小説家・詩人郷原茂樹の情報

南風図書館では、オープン催事として、郷原茂樹が新宿で創作していた当時の現代小説5冊を、無料でプレゼントしています。

これらの本は当時、東京のみで販売され、鹿児島の人たちは手に入れることができませんでした。このため、郷原はいつか機会があったら、鹿児島の人に読んでもらいたいと、各本を1000冊ほど保管しておきました。

この度、南風図書館がオープンしましたので、ここで来館記念としてそれらの本をプレゼントいたすことになりました。

すいぶん長い歳月がたちましたが、大切に保管されていましたので、いずれの本も新刊同様にきれいです。

どうぞご自由にお持ち帰り下さいませ。

バブルのクライマックス。一瞬、バブルがはじけて大混迷に。そんな平成の初め、郷原茂樹は東京の新宿で小説を創作していました。

･･････何故、新宿だったのか？

それは新宿に本社をおく紀伊國屋書店が、新宿の若い人たちの世界を描くことを条件に、本の販売を引き受けてくださったからです。実際、郷原の本ができる度に、紀伊國屋書店がフェアを開いて下さいました。そして本が安定的に売れたことから、次々と創作できる基盤ができたのです。

また京王プラザホテル等でも「郷原の本のフェア」を開いて下さり、新宿観光協会は「新宿の作家」として講演会を催して下さいました。そうしたことが切っ掛けで新宿シティマガジンに毎月短編小説を連載することにもなり、それを読んだ若いOLの皆さんが読書会に何度も招いて下さいました。

郷原の小説は華やかな新都心をステージとして、おしゃれなファッション雑誌のエッセンスを文芸に昇華したような魅力があり、トレンディドラマの先駆けといわれました。しかし、長編小説はかなり趣が変わり、独自の視点で新宿に切り込み、社会性を帯びています。

その頃、新宿は都庁をはじめ猛烈な勢いで超高層ビルが建設され、世界に誇れる様相を呈していました。でも、その裏では古い街が破壊され、人口が急減し、商店街がシャッター通りと化し、学校閉鎖、伝統行事の衰微など、鹿児島の農産漁業の町と同じ現象が起きていました。また新宿に吸い寄せられて、日本の全土から多くの人が出てきており、さらに大久保などの街区にはアジアや中南米から出稼ぎに来ている外国人があふれ返っていました。

愛することを一本の柱として、郷原の小説が新宿で展開される時、新宿がマカ不思議な世界に変わる、と文芸評論家が語りました。

あの時代を象徴する新宿は、郷原が描いたことで、現代を考え、また未来を考える、たしかな何かを秘めているように思えます。

私は高校時代、学研の全国コンクールの詩部門で特別賞をもらったり、また地元新聞の新春文芸コーナーに大きく掲載してもらうなどして、詩を作ることに自信を与えてもらいました。そして青春時代には地元の若い人たちとともに文芸ロンド季節風をつくり、『南からの季節風』という手作りの季刊詩集を発行していました。その後、思潮社や幻冬舎などから独自の詩集を発行しています。

また、歌うための詩にも関心を抱き、自作の歌詞に曲をつけてもらい、若い女性5人のバンドを結成して、地元の過疎の村や町を巡演しました。最後は東京の新宿のライブハウスにて公演。これは各マスコミでも大きな話題になりました。その後、自分でも新宿文化会館のステージにたち、詩の朗読や歌を披露しました。女優の宮本裕子さんなどが賛助出演し、本格的なショーとして喜ばれ、公演後に観客から二次会、三次会と誘われました。

＜こんな背景の通り、郷原は詩とともに歌詞も数多く手がけており、詩と歌詞が混然となった「歌詩集」も発行されています。＞

郷原の呼びかけて発足した大隅半島カルチャーロビーが、いろいろな文化活動を進める中で、ガイドブック「大隅半島」を制作し、大ヒットしました。その二弾として、郷原の創作した「青空のハーモニー」を市民運動で発刊することになりました。

小学生が主人公の物語で、小説とは言い難い作品だけど、小学生にも読んでもらおうという意図で、その中にたくさんの挿し絵を入れることにしました。しかし絵より写真がよいという意見が強くなり、コンクールを伴う撮影会を開催しました。

物語のクライマックスは野球の試合で、それに登場する若い女性の先生役には、鹿児島テレビに入社したばかりの青木隆子アナウンサーにお願いし、小学生の役の子供たちが二十数名、市民カメラマンが数多く集まり、錦江湾を見晴らす丘の上の公園で演技と撮影が行われました。

本ができると、鹿児島で最大の書店、春苑堂で、たちまち売上けトップとなりました。

その後、各方面から復刊を望む声がありましたが、出版母体がなくて、実現できませんでした。

そして今、南風図書館が開設されたため、およそ30年ぶりに「青空のハーモニー」は再登場しました。当時、小学生だった人がいま大人となり、子供を連れて本を買いに来館され、「これは市民の宝ですよ」と喜んで下さいました。

南風図書館の駐車場側壁面には、青木アナウンサーがバッターボックスに立ち、生徒とたちが大歓声をあげている、巨大なカラー写真の看板が架かっています。

郷原茂樹は大隅半島にUターンした時期に、鹿児島をステージとするたくさんの市話や民話を創作しました。その一部は東京の八重岳書房から単行本として出版されました。

南風図書館がオープンするにあたり、子供たちにも喜んでもらう本をそろえようと、新たな装丁で童話や民話をよみがえらせました。

若いころ勤めていた会社の仕事で、奄美群島を訪れることが多かった郷原は、その後にも幾度となく訪れ、各地を歩き回りました。

珊瑚礁の島で人々が醸造した歌や踊り、独特の暮らし、説話などの息吹きに魅せられ、『奄美物語』を創作したとき、豊かな色彩や遠白いリズムなど、郷原文学の基底が生まれました。

奄美物語がひとつの出発点になった･･････と、郷原は話したことがあります。

その意味は、多くの人に初めて作品を受け人れられた、という実感がともなっているのでしよう。実際、東京の書店でも予想もしてなかった実績をあげることができたからです。

奄美の人が、これは永遠に読み継がれる、と語る理由は、時代の流れと関わりのない作品という点があるでしょう。

例えば現代小説の場合、時代の流れが変わると、その世界の命を失う恐れが多分にあります。しかしこの奄美物語の場合は、時代の流れとは関わりがないために、いつまでも新しい読者が現れるという強みを持っています。

奄美物語は昭和の終わり頃、東京の八重岳書房で発行され、平成に入ってから鹿児島の個人編集者によって復刊されました。

復刊本はいま、南風図書館のみで販売しています。

佐多岬は日本本土の最南端。ここには明治のはじめ、イギリス人の指導で作られた灯台がある。断崖絶壁の先にある小さな岩山に、それはどのようにして立てられたのか、今まで誰も語ることもできなかった背景を、郷原が海上保安庁などから各種の資料を取り寄せて、詳細をしらべて紹介しています。

また佐多岬になだれ込む山また山。その壮大な原生林の状況と今日的な価値などを、現場を何度も踏破して解説、原生林に抱かれた集落の歴史や伝承している祭りなどもふんだんに写真も織り交ぜて紹介。各方面から貴重な資料という声がかかっています。

しかし佐多岬は環境庁や鹿児島県、南大隅町などによる展望台建築などの開発が急激に進んでおり、ガイドブックはその部分の書き換えをしなければならなくなっています。

さらに郷原は佐多岬だけでなく、大隅半島の各地のガイドブックを制作すると予告していましたが、その後、本来の小説の創作におわれて、実行されないままとなっています。この件ではあちこちからお叱りを受けているところですが･･････。今のところ、予定が立ちません。お許し下さい。